据《天主教年鉴》记载，早在1661年，就有法藉耶稣会士穆迪我（JacobusMotel）来湖北省荆州地区传教，继而以荆州为中心逐渐发展到沙市、公安、荆门十里铺以及宜昌县鸦雀岭等地，并在徐光启之孙女徐甘第大教友的资助下

但我想现代中国的徐光启这一称呼更为恰如其分。从这个角度说，陆征祥和孙中山先生、鲁迅先生等一大批爱国志士仁人一样，在中华民族生死存亡之际，在救国救民的道路上苦苦探索。

其实，利玛窦等初来中国传教时，正是从中国的学者中打开局面的，如徐光启、李之藻、杨廷筠，韩霖等。

《崇祯历书》：公元1629年，由徐光启和天主教耶稣会士汤若望神父、罗雅谷神父等开始编订，历时五年完成，其中广泛介绍了哥白尼、第谷、伽利略、开普勒等人的天文数据及科学成果。

怀着感恩的心我们离开教堂后又参观了徐光启墓园，缅怀这位为天主教在中国的传扬做出巨大贡献的先辈。

明代科学家徐光启于明神宗万历年十八年认识利玛窦，随之领洗入教（圣名保禄），成为中国第一个领洗者。同时，他也是中华传教新法的创始人，和李之藻、杨廷筠并称为中国开教“三大柱石”。

利玛窦神父就是用这种方法结识了当时的名流显贵，特别是明代中国天主教的三大柱石：徐光启、李之藻、杨廷筠。在此基础上，他写出了著名的《交友论》和《天主实义》。

其一，光启意谓，让天主的光来启迪我们；在我们承担天主福传事业的工具时，我们只有在天主的光启下，才能完成使命；第二，徐光启是著名的科学家，官至礼部尚书、东阁大学士等职。

加以我处有北京南堂的《御制天主堂碑记》、徐光启的《辩学章疏》、方豪的《立教之道》、叶德禄的《公教作家的培养》、陈垣的《教海一楫》，尤其是马相伯的《上教皇求为中国兴学书》，及英敛之的《劝学罪言》和成世光的

事实上，如果没有他伟大的中国好友们的合作，例如著名的“保禄博士”（徐光启）和“良博士”（李之藻），利玛窦的工作是不可能完成的。