香港：汤汉主教致函教友宣布今年明爱筹款主题“给他们一个希望”

    据香港教区周刊《公教报》报道，汤汉主教致函全体信众指定今年明爱筹款主题“给他们一个希望”，邀请大家为明爱慷慨解囊。汤主教信全文如下：
主内亲爱的弟兄姊妹：
    “我父所祝福的，你们来罢！……因为我饿了，你们给了我吃的；我渴了，你们给了我喝的；我作客，你们收留了我；我赤身露体，你们给了我穿的；我患病，你们看顾了我……。我实在告诉你们；凡你们对我这些最小兄弟中的一个所做的，就是对我做的”。（玛25，34﹣40）
    教宗本笃十六世在首道通谕 《天主是爱Deus Caritas Est》中，引用上述最后审判的寓言，提醒我们对天主的爱和对近人的爱能够合二为一：在最卑微的弟兄中寻找耶稣，从耶稣中得见天主。教宗更为我们阐明“近人”的简单定义：“每一个需要我，而我又能够给予帮助的，就是我的近人”。
    明爱的英文名称 “Caritas”源自拉丁文，指的是基督徒应有的真摰无私的爱；这名称揭示了明爱致力见证世间的真理，服务最需要帮助的基层。有些人并不是由于本身的过错，却对将来失去信心、感到无助、意志消沉和缺乏愿景。这些不幸的弱势社群，其实就是我们的“近人”。明爱深知协助贫困者解燃眉之急，脱苦难之境的重要性。
    然而，明爱最终的目标是助人自助，让服务使用者能够克服人生路上各种困难。基于这使命，明爱一直竭尽所能帮助最末后无靠、最卑微无助和最失落无救的朋友，让他们重拾对生命的期盼和热忱，就正如筹款运动的主题“给他们一个希望”一样。
    明爱虽然得到政府的资助及其它机构的拨款，但市民大众对服务在质和量上的需求与日俱增。因此，明爱每年均需要举办筹款活动，以补贴服务经费的不足。在此，我呼吁大家伸出慷慨之手，支持明爱筹款运动。我深信大家必能从圣保禄的经文中得到启迪：
    “小量播种的，也要小量收获；大量播种的，也要大量收获。 ……‘天主爱乐捐的人’。……‘他博施济贫，他的仁义永世常存’”（格后9，6-10）。
    世间的一切都是瞬息易逝的，唯独真挚无私的爱才能永存。
    汤汉 主教
    二零零九年圣母升天节