志愿者知多少（二）

志愿者的作用

    在国际社会，志愿服务源于对战争的人道主义援助。它为人类的解放事业做出了重要贡献。在和平年代，志愿服务在帮助弱者、消除贫困、保护环境、维护社会秩序和世界和平等方面做出了巨大努力，在沟通政府与民众的关系、弥补政府和市场的缺失等方面也发挥了重要的“第三只手”的作用。
    在中国，志愿服务是伴随改革开放产生的新生事物。我国从20世纪80年代后期开始推动志愿者和青年志愿者建设，90年代开始发起“中国志愿者行动”，1994年12月中国青年志愿者协会正式成立，成为目前中国最大的志愿组织。志愿服务作为一种高尚的社会行为和一项重要的社会公益事业，在弥补政府资源不足、维护社会安全稳定、服务经济建设与社会道德构建等方面发挥了积极作用，对于构建社会主义和谐社会具有重要意义。
    志愿者可因服务内容的不同分为消防志愿者、抗震救灾志愿者、奥运志愿者、社区志愿者、环保志愿者等。