日本人为何没烧乔家大院

    乔致庸人生最后一件大事，就是为后人留下了这栋乔家大院。乔家的院子在山西晋商的宅院中并不是最大，但在山西日前保存的晋商宅院中，是唯一的国家文物保护单位，因为它从来没有拆过，一直保存了原汁原味。对此，有关负责人武殿学说：“进门右边的第一个院子，我们叫东北院，他们家叫老院，这个院子乾隆朝就有了。后来他父亲又修了一个，他后来自己修了两个。乔致庸生活的时代社会动荡不宁，捻军义和团爆发后，他觉得靠不上官府，于是把四个院子———这四个院子正好在城里一个十字路口上———所在的路口买下，做成一个封闭式的院子永久使用。后来乔致庸买这个街口的证据被找到，在乔家堡村里的关公庙内找到了一块碑，上面记载着乔致庸用450两白银购买这些地面产权的事情。”另一位有关人员朱秀海说，后来他参与帮助山西商人将英国人手中的阳泉煤矿赎回。由于用去大笔银两，乔家大院有一个角未能建成，成为所谓的“花园”。

    朱秀海还说，乔家大院最终能够保留下来，也和乔致庸的仁厚有直接关系。当时，八国联军入侵中国，山西总督毓贤在山西地界杀洋人。从太原逃出七个意大利修女，逃到祁县被乔致庸保护下来，藏到自家银库里，最后用运柴草的大车拉到河北得救。后来，意大利政府还给了乔家一个意大利国旗以示表彰，这个国旗竟然在后来日本侵华到山西时派上了用场。乔家把意大利国旗挂在门口，日本人看到这是盟友的，就没有破坏乔家。相比之下，山西的其他大户大宅都被日本人破坏。但是乔家后来觉得这样还是不安全，最后都离开了乔家大院。
    王海平/荐自《三联生活周刊》