恩宠

    若三16-17
    天主竟这样爱了世界，甚至赐下了自己的独生子，使凡信他的人不至丧亡，反而获得永生，因为天主没有派遣子到世界上来审判世界，而是为叫世界借着祂而获救。
    常有朋友和我讨论有关「恩宠」的问题。习惯上大家总会说某某人恩宠很大或特别多，例如：圣方济、圣佳兰、或德肋撒姆姆等等。基本上是没有什么错，但这只是从人的角度出发，由结果引出的观点。然而，圣经的启示却更深刻地显出恩宠的本质。
    若望福音讲述「天主竟这样爱了世界，甚至赐下了自己的独生子 ……」亦即是天主将自己完全赏赐给每一个人。天主愿意给，而且已经给予我们的，并不是某种物品，而是祂自己。所以，恩宠就是天主自己，并不是某种东西。天主当然是不可分割的，因此，从天主的角度看来，恩宠没有多少或大小的区别，至多只能区分为「有」或「没有」。
    玛窦福音甚至连这种「有」或「没有」的区分也消除了。耶稣在山中圣训中讲到天父「使太阳上升，光照恶人，也光照善人；降雨给义人，也给不义的人。」（玛五45）显示天主已经把自己赏给一切的人，没有例外。
    但是，天主不强迫我们，而是由我们自己决定是否接受祂的恩宠（祂）。正因为如此，才会出现所谓的「某人没有恩宠」，或「某人的恩宠特别大」等说法，亦是我们生活中具体的体验。这种区别完全来自于人是否愿意接受恩宠，或是否愿意和恩宠合作。圣奥斯定说：「天主不需我们的合作，便可创造我们，但没有我们的合作，祂不能拯救我们。」
    圣人们获得恩宠多，也是因为他们的努力合作；我们不可只羡慕圣人们得到许多恩宠，而更应学习他们的生活态度与生活方式。耶稣基督更是我们的终极榜样，他不论是在旷野中接受魔鬼试探，或是在革责玛尼庄园中面临死亡威胁时的祈祷，都以身作则告诉我们如何完全得到天主的恩宠。
    四旬期正是我们努力学习效法耶稣，与天主恩宠合作的最佳时机。