罗马：教宗前往西班牙广场，向圣母态像鲜花致敬

    教宗本笃十六世于12月8日，圣母始胎无染原罪瞻礼当天下午，离开梵蒂冈，前往位于罗马市中心的西班牙广场，向广场上的圣母态像鲜花致敬。这尊圣母态像被供奉在一支巨大的圆柱上，为纪念庇护九世教宗于1854年宣布圣母无染原罪始胎的信理。

    教宗于下午4点一刻抵达西班牙广场，他先在圣母态像前祈祷，然后向聚集在广场上的信友们发表讲话。教宗以刚才宣读的圣若望默示录上的一段话为引言，谈教会纪 念当天瞻礼的意义。他说：“一个女人，身披太阳，脚踏月亮，头戴十二颗星的荣冠。”，这个形象代表了圣母和教会。默示录中的“女人”是圣母玛利亚，她“身 披太阳”，就是身披天主。的确，童贞圣母被环绕在天主的光内，她生活在天主内。这个象征表达了玛利亚身处的状况：她“充满圣宠”，满溢着天主的爱。
    教宗接着说，默示录上的女人脚下的月亮是死亡和朝生暮死事物的象征。事实上，玛利亚完全分享了她的儿子耶稣基督战胜罪恶与死亡的胜利，她不受死亡阴影的控 制，充满生命。于是，教宗指出圣母玛利亚一生中享有的两大奥迹：她自受孕之时就没有原罪，这是我们今天所庆祝的奥迹。她在结束世上的生命时，灵魂和肉身被 接到天上，享受天主的光荣。不过，教宗也指出，圣母玛利亚在世的一生也都是战胜死亡的一项胜利，因为她一生服侍天主，将自己完全献给天主和周围的人。
    在默示录中也提到另一个细节，就是身披太阳的女人头戴十二颗星的荣冠。教宗说，这个象征代表以色列的十二个支派，而童贞玛利亚就是天主子民的中心，是诸圣共 融的中心。最后，教宗谈到教会，他说，玛利亚是始胎无染原罪者，她未沾染罪恶的污点。教会是圣洁的，却也被我们的罪恶所污染。为此，在世上旅行的天主子民 呼求天上的母亲，请求她帮助。我们请求她陪伴我们的信仰旅程，勉励我们度基督信仰生活，使我们看到希望。