南昌将建西式广场纪念传教士利玛窦

    本报据新华网江西频道６月６日报道 （记者  张敏）400多年前，意大利著名传教士利玛窦神父来到中国传教。今天，在他曾经居住过3年时间的江西南昌市，将建起一个西式广场，以纪念这位最早将南昌介绍给世界的外国传教士。

    利玛窦广场的方案设计者、南昌市作家协会副主席杨建葆介绍，利玛窦于明万历二十三年（1595）到达南昌，以天主教传教士的身份在南昌住了三年。他首次将地球仪、望远镜和一些西方手工艺品带到南昌，并与分封在此的建安王和乐安王建立了友好关系。这段时间也是利玛窦在中国最快乐的时间。
    真正让南昌走向世界的，是利玛窦给朋友们的信。他在信中说：“南昌为江西省的首府……赣江右岸，四周皆为碧绿色的平原，南昌富丽堂皇，面积广大，比意大利的翡冷翠（今佛罗伦萨市）要大两倍，街道既宽敞又整洁。”让南昌在四百年前就名传欧洲乃至世界。
    南昌始建于公元前202年，迄今已有2200多年的历史，历代郡、州、府均设立在此。现为江西省省会的南昌已经发生了巨变，总面积7402.36平方公里，总人口460万，是全国35个特大城市之一。
    据悉，南昌市辖5区4县，共有教友1万多人，市区则有2000多名教友，两座教堂。
    杨建葆介绍，为纪念这位将南昌推介给西方的第一人，广场将建在八一大道南端，位于南昌的南大门，以展示南昌的对外开放形象。广场占地面积2900平方米，中心地带将设立一座高达３米多的利玛窦雕塑，其基座将以中英文对照的铭文介绍利玛窦神父的生平。全广场采用半弧形的古罗马西式廊柱点缀，并还将设露天音乐厅式台阶、啤酒屋、咖啡馆和露天音乐茶座等设施。预计纪念利玛窦的广场将于今年九月建成。
    利玛窦神父（1552－1610年）是明末来中国传播天主教的著名传教士。意大利人，出身于贵族家庭，于万历九年（1581年）来到中国。他曾到北京、南昌、广州、南京等地建教堂传教，学习中国语言、文学和礼仪。在传授西方科学知识、布道的同时，利玛窦神父也把中国的科学文化成就介绍给欧洲，促进了中西文化交流。

利玛窦神父墓

    1610年，利玛窦神父死后被明神宗“诏以瞥臣礼”，葬于北京市西城区马尾沟保存至今，利玛窦和外国传教士墓地在本月初还被列为全国重点文物保护单位。