波兰地下盐矿工人用盐雕成40间圣堂

波兰城市克拉科夫（Krakow）为天主教游客所认识，景点包括瓦维尔主教座堂（Wawel Cathedral）和圣教宗若望保禄二世故居博物馆。可是，不是太多人知道有一样天主教的珍宝埋藏在地下。

700年来，欧洲其中一个最主要的盐矿就在克拉科夫。维利奇卡盐矿（Wieliczka Salt Mine）对克拉科夫的经济发展非常重要。整个盐矿的水平通道和暗室延伸达178英里。由13世纪开采至1996年，有数千名矿工曾在这里工作。他们不仅挖掘，更用盐精心制作艺术品，展示优秀的工艺。初期的艺术品主要是圣像画、圣人和皇室标志。后来矿工用盐雕成整间地下小圣堂，令他们有地方祈祷。今天我们知道盐矿内最少有40间用盐建成的天主教圣堂。

小圣堂当中，最著名的是位于地下330英尺的圣金加教堂（St. Kinga’s Church）。传说匈牙利国王贝拉四世（King Bela IV）的女儿金加公主（Princess Kinga）在别处的盐矿抛下订婚戒指，却奇迹地在维利奇卡盐矿找回。矿工后来兴建这间圣堂，纪念圣金加，盐矿工人的主保。

圣金加教堂被视为现今全球最深的地下教堂，所有漂亮的浮雕、雕像和吊灯都是数百年间用盐雕刻而成。浅浮雕描绘了耶稣的重要事迹，包括耶稣诞生、最后晚餐和被钉在十字架上。祭台后面有用盐雕成的圣金加圣像，体积如同真人。

这间超凡脱俗的教堂不只是用来鉴赏，每逢主日和重要日子，这里都有弥撒。教堂也可以举行婚礼，可以坐400人。教堂内有圣金加和圣教宗若望保禄二世的圣髑。圣教宗若望保禄二世年轻时曾到访教堂，后来成为枢机后第二次到访。疫情关系，圣金加教堂被逼关闭已久，最近重开。

维利奇卡盐矿被列入联合国教科文组织的世界文化遗产。90年代开放给游客参观至今，估计最少有4000万游客到访。到访者可以选择“游客路线”或“朝圣者路线”。“朝圣者路线”有神父随行，解释这地方的宗教意义，并在其中一间小圣堂举行弥撒。这个独特的文化遗产得以保存至今，全赖工程人员保养，否则盐矿内的建筑会因为淡水穿过盐层的压力而瓦解。

(来源：号角报，原载：Aleteia，翻译及整合：周嘉颖)