这个经历了纳粹和共产政权打压、直到1991年才独立的国家，天主之母朝圣地是拉脱维亚人敬礼圣母玛利亚的重要场所。在共产政权下，约有40%的司铎被杀害或监禁。教宗在弥撒讲道中，著重谈及圣母玛利亚。

在宣圣之前，十月九日，将在圣伯多禄大殿为第二次世界大战中反抗纳粹最力的德国明斯特的主教，奥古斯都‧冯‧盖伦（AugustoVonGalen）枢机宣福，礼仪将由一位枢机主教主持。

这一天也是国际大屠杀纪念日，以纪念纳粹对犹太人的大屠杀中遇难的人士。教宗向圣伯多禄广场上聚集的信众表示，希望此悲剧的纪念活动成为一个警告，使过去的恐怖事件不再重复，并超越任何形式的种族主义。

诵念三钟经之后，教宗除了为菲律宾台风的遇难者祈祷外，也提到1938年11月9日夜晚罗马犹太人被纳粹带走、即将承受大屠杀的悲剧。

帕罗林枢机然后表示，许多人拒绝对共产或纳粹思想等20世纪的偶像卑躬屈膝，因而牺牲性命；也有很多人在种族或部落间的战争中死去。在这些不同的环境中，许多弟兄姊妹仍是他人仇视基督信仰的受害者。

德国纳粹党卫队（SS）之前於罗马的拉塞拉路遭到伏击，他们出於报复而施行了这次大屠杀。保禄六世於1965年，圣若望保禄二世於1982年，本笃十六世於2011年曾到此访问。

在纳粹迫害犹太人时期，她和自己的姐妹罗撒于1942年8月9日死在奥斯维茨集中营的瓦斯室。

教宗提及他1979年对奥斯威辛集中营的访问，也讲到会堂外不远处的一块纪念匾，纪念被纳粹驱逐的2019位罗马犹太人的悲惨事件，他说：“罗马的犹太人团体也付出了血的代价。”

德国天主教徒自然是教宗特别关怀的对象，他们对天主和教会的回应及表现令教宗对德国基督信仰的前途怀有信心，尽管在纳粹和共产政权时期这个信仰受到严重损害。

（梵蒂冈电台讯）天主教平信徒团体新慕道团在梵二文献《教会对非基督宗教态度宣言》颁布50周年和纳粹大屠杀结束70周年之际举办了一场犹太教-天主教国际聚会。