在古代中国，与现行360°分度体系最为接近的是古人在进行天文观测时，所采用的分天体圆周为3651/4度的分度体系。

《吕氏春秋》也曾在此思维基础上更进一步发挥认为，人们是透过天体运行和气候变化来认识天的，最有代表性的一句话就是在此书《当赏》篇所描述的：民无道知天，民以四时寒暑，日月星辰之行知天。