今年的四旬期文告，我愿意特别反省斋戒的价值和意义。的确，四旬期让我们回想起主耶稣於公开传教之前，在旷野里的四十天斋戒。福音中写道∶「耶稣被圣神领往旷野，为受魔鬼的试探。　

第二世纪时，基督徒为准备逾越节已有实行两天斋戒的习惯：第三世纪时，则有不少地区教会将此斋期延长为一周。

四旬期是属神的四十天，在此期间，如果开始立个意向藉着祈祷和斋戒，改一个毛病，修一个德行，能收到事半功倍的效果。照此去做，四旬期结束时，将会有一个意想不到的大收获。

伊斯兰教将於5月17日开始斋戒月，教宗藉此机会祝贺穆斯林善度斋戒月，并祈愿此祈祷及斋戒的时机引领众人走向上主的和平之路。

首都的天主教徒正通过为穷人祈祷、斋戒和捐赠，为基督的复活做准备。昨天，圣玫瑰念珠教堂举行了5场弥撒，以此响应信徒的巨大需求。共有1.6万人参加弥撒，每一场都人满为患。

因为祈祷的灵魂是斋戒，而斋戒的生命是慈善事工。谁也不该予以分开；它们不能彼此分离。人若仅得其一，或不兼而有之，则一无所有。

斋戒是各个宗教都有的传统，但表面上类似的苦行，在实质上却有天壤之别，假如搞不清自己宗教斋戒的特殊意义和方法的话，就会很容易流于形式，甚至会流于别的宗教的形式。

神父在证道中首先为大家讲解了圣灰礼仪的意义，并强调圣灰礼仪和圣周五是公共斋戒日，斋戒是基督徒的重要功课。神父谈到：圣灰礼仪是四旬期开始的标志，四旬期提醒我们要祈祷、斋戒、施舍。

本堂庞瑞神父在弥撒讲道说：我们在春节时虽免了斋戒，但四旬期是我们与天主和好的时期，我们可以通过做善事，献爱心，帮助弱小的人，来弥补我们的斋戒，多祈祷，通过和好圣事，在春节中善渡四旬期。

那就需要我们有祈祷、施舍与斋戒的精神，而我们生命的导师基督告诉了我们如何去实践各种的善功：即如何施舍、祈祷以及守斋。施舍、祈祷、守斋三者，在当年的犹太人眼中，是一切宗教生活的基础。