天学的传入,对明末清初的士人影响很大,明末清初的著名文人丁耀亢拜访过汤若望后写道:“相传印度浮屠外,别有宗门号天氏。天氏称天人主教,自谓星辰手所造”,“璇玑历法转铜轮,西洋之镜移我神”。
清朝顺治皇帝时,对负责修订历法的德国籍耶稣会士汤若望特别敬重,称呼他为玛法(满语:父亲)。康熙皇帝亲政后,任命汤若望的助手南怀仁神父主持天文、历法事务。
翻阅中国教会历史,我们怎能忘记无数的外籍传教人士,曾在我国潜心传扬圣教,把基督救恩福音的种子撒在了大江南北,发展社会服务遍及城乡各地,堪作我们的激励和榜样,就如著名的传教士利玛窦、汤若望和南怀仁等,他们前仆后继
那段时间,(耶稣会)长上有意让我去哈佛大学念历史,可我很着迷于利玛窦、汤若望这些传教士把西方科学、文明带到中国来的历史。
清朝书法家王铎《赠汤若望诗册》行书在教会的灵修传统中,静默就是一种谦虚[29]。在谦虚的静默中,人可以与天主建立无惧无畏的共融关系。面对天父无限丰盈的奥秘,静默是皈依天主最深处的体验。