鬼者，归也

每年农历七月中元节前后，就有教友问一些关于鬼的问题，我试着给予回复。

教友：怎样看待外教家人过七月半？

回复：七月半，是中国传统的亡灵节。于宋朝三教思想（儒释道）合一后，皆以中元节称之，以普渡，祭祀，送祥（羊）为主。我等天主教徒可按福音精神，以：福传、祈祷、感恩祭（圣体-除免世罪的天主羔羊）应之，可为已亡祖先，尤其他们中的外教先人诵经祈祷献弥撒。恳祈天主赏赐本堂诸信炼狱灵魂，中华民族列祖列宗，赖天主仁慈悉获安靖，亚孟。

今年中元节晚餐时与几位铎兄开玩笑，“七月半，鬼乱窜，今晚大家可别出门瞎逛啊！”

很多人都害怕鬼，但你若多读几遍鬼字，就会发现其读音与归字相似。没错，古人对鬼的解读，应该也是从归字出发。东汉学者许慎在《说文解字》中记载“人所归为鬼”。同时代思想家王充也认为“人死精神升天，骸骨归土，故谓之鬼。鬼者，归也。”在王充看来，人死后精神（灵魂）上升天穹，肉身归还大地。因此“鬼者，归也”。所以七月半中元节并非是百鬼夜行的惊悚场景，而是透过祭奠，思亲，感恩，表达出一份拥抱天地的洒脱，与自我回归的淡然。在这种认知中，人的死亡是一种自然规律，阴冷可怖的鬼，也蕴含了更多轻盈与出尘的意向。

“鬼者，归也”更是与圣经中“你原来是土，将来还要归于土”的思想十分契合。天主教在追思礼仪中不断强调：死亡并非毁灭，而是新生命的开始。基督带来的天国、永生和复活、令逝者与生者在回归大世界的旅途中永不相忘；我们与所有故去亲人，更可藉着弥撒圣祭，在爱的纪念中温暖相连。