他自视为天主的工具，天主卑微的合作者。《宗徒大事录》一书记载了他结束传教旅程，与众教会首长道别的动人一幕。

在出访前两日，教宗向保加利亚人民发表视频讯息，教宗说：亲爱的保加利亚弟兄姐妹们：赖天主的助佑，不多几日，我将会在你们中间，来保加利亚为我和我的合作者是一个信德、团结与和平的朝圣之旅。

（梵蒂冈电台讯）教宗方济各将於12月15日上午在梵蒂冈保禄六世大厅接见罗马耶稣圣婴儿科医院的职员、合作者、志工、病童，以及他们的家属约一千余人。

教宗最后敦促所有追随荣休教宗教导的学者，在不同的文化与时空背景下“寻求与天主相遇的道路”，“成为真理的合作者”。

教宗重申，婚姻关系始终是神圣和不可拆散的，男女互补和彼此相爱使他们成为造物主的合作者。家庭则是生命的摇篮，接纳和相爱的首要场所。

布鲁尼强调：「我可以证实，圣父教宗和他最密切的合作者并未涉及在内。」

教宗阐明，「为了代代延续宗徒的这项职务，十二宗徒召集众位合作者，为他们覆手，把从基督那里领受的圣神之恩传给他们，完整地授予他们圣秩圣事」。为此，「因着教会活泼的圣传，主教的传承不曾中断。

培训期间，教区94岁的荣休宗怀德主教与韩主教分别看望了全体学员，两位主教勉励大家，学贵有恒、不断进取，学习即将列品的真福若望·保禄教宗，做天主圣言忠实的合作者，用生命去传递喜乐的福音。

雷枢机说：“在他作为教宗的首席合作者的近16年中，他以才干和献身的精神为和平的使命工作。”

我们的合作者是主教、教区和堂区”。蒙泰杜罗说，这些主教被迫忍受通过多种语言程序的极大困难，这些程序令官僚制度越来越繁琐。国际上有禁运，可是无论哪个禁运都列出了出于人道原因的例外规定。