《崇祯历书》(1634)为至开普勒早期工作为止的欧洲天文学的集大成之作。由于汤若望个人的巨大努力，它又被改编成《西洋新法历书》而在中华帝国获得了官方天文学的崇高地位(1645)。

而徐光启主政的最大成就，应该是编写《崇祯历书》。由于钦天监（明朝官署名，掌管观察天文、制定历法）推算日食不准，崇祯皇帝召回了已退休的三朝旧臣徐光启，要他主持历法改革。

在明末最后的岁月，汤若望依靠天文历法及火器方面的知识，取得了明帝的信任，并参与历书的编纂。1644年，明亡清兴，清军进入北京城，汤若望依靠天文历法方面的知识受到清廷的保护，继续修正历法。

经过几次皇位的更替和变迁，明思宗崇祯皇帝即位后，汤若望受委托从事撰写崇祯历书等工作。

1630年，经徐光启推荐参加《崇祯历书》的编篡工作、并受命管理历局，修造天文仪器。以后，又奉旨为明朝政府设厂铸造大炮，很受崇祯皇帝的信任。清兵入关后，他又受命掌钦天监印信。

他参考西洋历书提出节次六目：1、日躔历，2、恒星历，3、月离历，4、日月交会历，5、五维星历，6、五星交会历。

但徐光启的科学成就还远不止这本《农政全书》，泽及后人的也绝不仅《崇祯历书》。他的翻译天赋和中文版《几何原本》，惠及了世世代代的华夏子孙。徐光启考中进士后不久，有一次去看望利玛窦。

历书修订历时4年，达137卷，涵盖了当时西方先进的天文学等科学技术。1644年，明朝灭亡，李自成对汤若望修订的尚未颁布的《崇祯历书》产生了强烈的兴趣，因此对汤若望及北京的天主教会礼敬有加。

1630年，经徐光启推荐参加《崇祯历书》的编纂工作，并受命管理历局，修造天文仪器。以后，又奉旨为明朝政府设厂铸造大炮，很受崇祯皇帝的信任。

传播西学汤若望在翻译大量欧洲天文典籍的基础上，和以徐光启为首的中国学者一道修历制历，１６３４年完成了《崇祯历书》（后称《新法历书》）。还制造出小型天体仪、望远镜等多种天文仪器。