洗礼

    圣经章节：“在那些日子里，耶稣由加里肋亚来，在约但河里受了若翰的洗。”（谷1：9）

    “洗礼”来自希腊文的动词“浸入水中”，以后成为教会的专有名词，指“圣洗圣事”。水是洁净的象征，在各古老的民族历史中，不乏有洗礼的风俗习惯。例如巴比伦的幼发拉底河、埃及的尼罗河和印度的恒河，人们相信在这些河中沐浴，能得到幸福、保健及长生。旧约时代梅瑟法律上有洗洁礼，新约时代有若翰的洗礼及新约的洗礼，到底各有何不同的意义？

旧约时代的“洗礼”

     梅瑟法律明订许多宗教仪式前，需先行沐浴（出29:4；30:19，20）；为得法律上的洁净，应洗濯（肋14:8；15:16，18）；使用器皿前也不例外。另有一种属于新皈依以民宗教者的洗礼。
    若翰的“洗礼”：是圣洗圣事的先声及准备，在于使人做补赎及获得罪赦的洗礼。不同于旧约时代的洗礼，也不是新皈依教徒的洗礼。

新约的“洗礼”

    耶稣领受若翰的洗礼，他的受洗与苦难圣死相关联，他甚至称苦难就是他的洗礼（谷10:38）。耶稣受洗时，天主圣神降在他身上，天主的声音宣称他是天主圣子。教会相信耶稣在那一刻建立了圣洗圣事。耶稣升天前（谷16:15，16）命令宗徒们到普世福传，并付洗。宗徒们后来以天主圣三的名——为人施洗。新约的洗礼能赦免人的罪过，人相对地从内心真心的悔改，并参与耶稣圣死复活的奥迹，得享新的生命。成为天主的子女进入基督的奥体——教会、获得圣神的印证，作为在末日复活的保证。