他商请天主教耶稣会同意，在土山湾天文台的旧址成立了震旦学院。取名“震旦”，附会《周易》，谓东方属震，属日出之方，故曰“震旦”；或为梵文“中国”之称谓，含“东方日出，前途无量”之意。

法国天主教耶稣会在遭禁教后重返江南，十多位传教士到上海，以徐家汇为中心建造住院、教堂、修院、藏书楼、天文台等机构。1864年，教会在因浚通河道堆泥而成的土山湾设立孤儿院。

这座大楼直到一九三六年是梵蒂冈天文台的所在地。一九三九年九月第二次世界大战爆发，梵蒂冈电台的节目虽然遭到外国的检查和干扰，却成了一个自由传播讯息的媒体。

德莫瓦德雷（1852-1936、又译名马德赉），法国耶稣会传教士，1889年来华，曾任上海绿葭浜天文台台长。他在黄伯禄协助下写作的《中国古代太阳黑子观测》发表在《法国天文公报》上。

这里是很好玩的地方，古老的天文台就在这里。但也许你们不知道，这里也是天主教的朝圣地。”

这里有古罗马式天主教堂（1891），有闻名遐迩的育婴堂（1928），有“春满杏林”的圣若瑟医院（1928），还有天文台（1931）和崇正书院。这崇正书院就是湖北地区历代修道院之摇篮。

教徒们在上海除了营建学堂外，一批会馆、图书馆、天文台也依附于教堂被引入进来。　　天主教宣称，上帝创造人类的始祖亚当和夏娃，并被安置在伊甸园过着无忧无虑的生活。

发展到19世纪、20世纪，藏书楼、印书馆、研究所、天文台、气象台都相继建立。在大城市北京、天津、上海建立了大学，而中小学则更加普及。

耶稣会让出徐家汇天文台，为震旦提供食宿处，并派出一些传教士担任教师。1903年3月开始上课，有学生20人，马相伯任院长。到震旦求学的人数增加很快，到1904年初已经翻了4倍。

2007年，俄罗斯普尔科夫主天文台的吉里尔·布图索夫教授表示，宇航员曾经听到过来自上帝的警告。他的这一观点得到了宇航员格里高里·格列奇科的证实。