罗马：传教节：传递基督芬芳信息

     教宗方济各日前接受《公教文明》编辑的专访时，谈及耶稣基督喜讯的芬芳。他同时提醒，若教会过于被本身问题束缚而忽略信徒的需要，是十分不智的事。

    復活庆典开始、圣週四早上祝圣圣油礼仪中，各个教区的主教会祝圣用于圣洗、坚振、圣秩和病人傅油圣事的圣油。每年，香港教区主教汤汉枢机都会谈到圣油芬香馥郁，并以此来比喻基督的喜讯甜美芳香。

    事实上，司铎在施行圣事时，多使用能吸引我们高度触感官能如触觉、视觉和听觉等的有形标记，但嗅觉往往被人忽略。

    馨香虽然并非某个圣事的标记，却经常在我们教会的礼仪中出现，伴随着祈祷，其裊裊上升的烟有如“我们的祷声到达高天”，触动着我们的视觉；馨香的香气亦让我们在祈祷时，可以加上嗅觉这官能。而不少司铎在施行病人傅油圣事时，都会在手心放上圣油，鼓励病者将芳香的味道融入祈祷中。

    意想不到，在教会礼仪中常被遗忘、刺激嗅觉官能的元素却为商界带来商机，备受重视──一家香水公司于二OO六年推出一种名为“本笃”（Benedictus）的香水，人们当时都对此充满好奇心。这家公司之所以创立，源于其行政总裁哈斯（Frederick Hass）获得教宗庇护九世配制古龙香水配方，其后“本笃”香水销售情况理想，于是该公司新近又推出名为“方济各”的新香水。

    《基督邮报》报导指，哈斯重申他并非试图创造至圣的香水，而是想把教宗方济各务实和谦逊的性格透过芳香气味向人传达。顾客的反应和销售纪录显示他取得了成功。

    嗅觉在古老宗教中尤其重要。上主给梅瑟一个制香法，告诉他把香料研成碎末，献在会幕中的约柜前，使上主与他会晤的地方洋溢至圣香气。

    天主教会和正教教会进行某些典礼时，研制香料亦是一个冗长的礼仪，可以耗用司铎大半天。其一丝不苟的礼仪功用是要确保参礼者在祈祷时能运用上嗅觉官能。

    许多堂区在音乐方面费尽心机，我们的舌头也会尝到面饼的味道，还有艺术品以至礼仪主礼人优雅的动作等等，都能激发出我们的想像力，有助深化祈祷幅度。

    然而不要忘记，耶稣基督的喜讯也有芳香之美。今年的传教节提醒我们，教会的信息甜美芳香，发人深省，能使我们更加接近耶稣基督。