“远东第三大教堂”文生修院

      “我曾经看到过一些穿着黑色长袍、戴着黑色软帽的人，在这里进进出出。还听人说，这里有人外文很好，会说好多国家的话。其余就不知道了。”这是为数不多的能说出有关嘉兴文生修道院往事的老人对往昔的回忆。
 

嘉兴文生修院主体建筑

      文生修道院坐落于运河之畔的浙江嘉兴市区光明街，曾是遣使会在中国唯一的总修院，号称“远东第三大教堂”。光绪二十八年（1902年），法国神父布师加（曾任中国遣使会长），在巴黎遣使会会议上提议在中国建立会院和神哲学院获准，遣使会派遣布师加神父率7名法国修生抵达上海，觅址未果。之后，布师加神父以行医传教来嘉兴发展，趁一个傅姓地主与海关为通道争讼之机，在嘉兴北门外购得土地百亩，建造法兰西嘉兴文生修道院，一年后竣工。
 

文生修院长廊

      文生修道院就是反映西方文化的代表建筑，“凹”字形的西式楼房建筑群，有教堂和欧式环楼，坐东朝西，左右分布对称，正面两层九开间，东西楼两翼各十二开间。主体建筑有一小钟楼，钟楼有圆窗，别具特色。底层是宽阔的开敞式拱门长廊，共有30个砖砌拱形门。楼层为封闭式长廊。建筑的东南西北四端均设有欧式圆柱形楼梯，以贯通建筑各处，整个建筑造型端庄简洁，展示出独特的西式建筑之风格。
 

文生修院内部的木质楼梯

      修道院前临京杭大运河，院地面积47.5亩。建筑面积5677平方米，为西式建筑群。院内植樟树百余株，绿草成坪，环境安谧。自1903至1908年，嘉兴文生修道院为中国遣使会的唯一总修院。后因北方修生不服江南水土，乃于1909年在北京大栅栏另建一座遣使会修道院。文生修道院常住中外修士四五十名，研习教义，一经考核及格，晋为神父。从1909年至1941年，文生修道院共培养12年制神父155名，被派往全国各地教堂。1949年文生修道院停办。1960年成为嘉兴地区疗养院。“文革”期间，修道院内保存的有关宗教图书资料损失一空。自1969年起为嘉兴航运公司所用。
      尽管现在的文生修道院黄色的墙面杂陈斑驳，满目疮痍；锈迹斑斑的铁栅栏，护卫着风雨飘零中的窗棂；楼道内，木质楼梯的扶手也已开裂；教堂的铜钟也早已不知去向……但是，文生修道院作为天主教在中国传播的历史见证，具有重要的历史文化价值；同时其典型的西式建筑特色也具有较高的建筑美学价值。