教宗为廿一名致命基督徒献弥撒，指殉道者的血为见证

科普特礼殉道信徒的亲人在教堂外

    教宗方济各（二月十七日）为科普特教会廿一名殉道者奉献弥撒，强调「他们只因是基督徒就被斩首」，有教会领袖扬言不会退缩。

    教宗在圣玛尔大之家的清晨弥撒中为这些殉道者祈求：「让我们为他们祈祷，求主接纳他们，视他们为殉道者；也为他们的家人祈祷，为我悲痛不已的弟兄塔瓦德罗斯祈祷。」

    来自科普特东方礼天主教会的教宗私人秘书也有出席。

    极端组织「伊斯兰国」上周日发布一段影片，显示武装分子在利比亚把廿一名埃及科普特基督徒人质斩首。这是该组织首次披露在地叙利亚与伊拉克的主要基地以外杀害人质的影片。

    教宗在周一致电给科普特礼正教会宗主教塔瓦德罗斯二世（Tawadros II），向科普特教会所遭遇的不幸表示深切悲痛。

    同日，教宗接见苏格兰长老教会代表团时，再次念及那廿一名殉道者，又哀痛地表示：「他们临终前只说：『耶稣，求祢助佑我！』他们被杀害纯粹因为他们是基督徒。弟兄，你（苏格兰长老教会总会主席若望．查默斯（John Chalmers）牧师）的致词提到在耶稣之地所发生的事。我们基督徒弟兄的鲜血，是洪亮的见证。」

教宗续说：「我们是天主教徒、东正教徒、科普特礼信徒，或是信义宗信徒都不打紧，要紧的是我们都是基督徒！我们的血都是为基督作见证而倾流的鲜血。」

    「我悼念这些只因为给基督作了见证就断送性命的弟兄，并恳请众人互相鼓励，好使我们在这条大公合一旅程上向前迈进；鲜血染成的大公合一正在催促我们。殉道者都是基督徒。」

    伊斯兰国传出的斩首影片题为「给十字架之国的血书」，并无透露拍摄时间，地点疑似是利比亚西部一个石滩，较过往的拍摄地点接近欧洲。

    武装分子称「向真主发誓，要在收藏拉登遗体的大海中混入你们的血」，暗示行动旨在报复美军特种部队杀害盖达领袖拉登，又重申将「征服罗马」。