圣体敬礼浅释 (上)

    教会相信并体验到主基督复活后仍亲临教会中，与教会同行，尤其在宣讲圣经时、在团体祈祷中、在圣职人员身上、在施行圣事时，特别是在弥撒中祝圣了的饼酒形内，即基督的圣体圣血。
    同时，当我们为最小的兄弟服务时，也是为基督服务。
    以上基督亲临的方式 ，并不互相排斥，反而是各有所需，是基督活生生在我们当中，说话、祈祷、奉献、服务，并以自己的生命充实我们的生命，更使我们在他的生命里奉献自己，且共融合一。
    教会自古就保留圣体送给临终者、病人、被囚者或其他有需要的人。（在早期教会，因为没有平日弥撒，又教堂不多，故教友、隐修者，也被获准保存圣体作领受之用。后来，已盛行平日弥撒，且教堂充足，圣体遂保留在圣堂，随时可以送给有需要者，故教友等亦不再准私自保留圣体。）因为教会相信圣体是基督的亲临，作我们旅途生命的食粮，增加我们的力量，迈向天上永恒的共融。这好比圣经中的“玛纳”，支援天主的子民，直到福地。
    当然，教会给病人或其他需要者送圣体时，也与他们一起祈祷读经，并陪伴他们。
    正因为教会保存“圣体”，且深信基督亲临圣体圣事内，故此，基督徒在“圣体”前祈祷读经渐成习惯，尤其在第12世纪更加盛行；西方教会更以此作为宣认基督亲临圣体圣事内的表白。
    西方教会对基督实体临现圣体圣事内的信德表白，渐渐也发展到把圣体显供在信友面前，让信友凝视、朝拜和祈祷。这就是所谓“明供圣体”和“朝拜圣体”。在城市、农村也有以“圣体出游”来表示对基督亲临圣体圣事内的信德，并求主降福该城该村。一般而言，在结束“明供圣体”和“朝拜圣体”或“圣体出游”时，也以圣体降福信友，亦即所谓“圣体降福”。事实上，“明供圣体”、“朝拜圣体”、“圣体出游”和“圣体降福”，除了是信德表白外，也是信友在圣体前祈祷、读经、赞美天主，为与基督契合，并为生者死者祈求的好敬礼。       
               （待续）
      （摘自香港公教报2004/10/3）