菲律宾总统阿罗约女士梵蒂冈拜会教宗，说明国家近况

    （梵蒂冈电台讯）菲律宾总统格洛丽亚·马卡帕加尔·阿罗约及随员一行，六月二十六日上午来梵蒂冈拜会教宗本笃十六世，彼此交谈二十分钟，针对菲律宾国内局势交换意见。阿罗约总统特别向教宗提到菲律宾两天前由她签署的正式废除的死刑法，以及为社会贫苦人士所从事的社会工作，与伊斯兰教徒展开的对话等等。菲律宾废除死刑法之后，全球尚有54个国家保持这条法律。对菲律宾的这项决定，教宗本笃十六世表示欣慰。
    阿罗约总统也向教宗解说她正在推动的修改宪法的计划，这项计划将特别着重社会贫苦人士的处境，希望藉此缩小社会贫富的差距，使国家变得更和谐。阿罗约总统更谈到一向困扰菲律宾的严重问题，就是与国内伊斯兰教徒的关系。阿罗约总统强调她支持与伊斯兰教徒的对话，希望国家走向和平的道路。她还表示：绝大多数的国民都承认基督信仰的价值，这些价值都表现在国家法律中，也获得国家法律的支持。
    告辞时，菲律宾总统赠送给教宗一份废除死刑法的条文内容，一尊“吉亚圣母像”复制品，吉亚圣母是公元1571年西班牙人带到菲律宾的第一尊圣母像。随后，阿罗约总统也拜会了圣座国务卿索达诺枢机主教，并到圣伯多禄大殿地下室先教宗若望保禄二世的墓前祈祷片刻。
    菲律宾是亚洲天主教人口最多的国家，全国8200万居民中，有6600万是天主教徒。菲律宾天主教主教团也把与伊斯兰教徒的对话列为首要的工作之一，主教们在最近一封牧函中也提醒政府必须倡导伦理道德观念，努力消除腐败现象，致力于国家收支的平衡，大力消除贫困的现象。